Você pode nos apresentar a edição de 2024 da Ice? Quais são os principais motivos pelos quais os profissionais do setor devem comparecer este ano e qual será o destaque?

Levando em conta a ICE e sua feira irmã, a iGB Affiliate, todo o espaço disponível no ExCeL London foi vendido. Além dos nossos cerca de 700 expositores, também teremos um número recorde de patrocinadores, mídia e parceiros de associações comerciais. Aprimoramos os recursos existentes, como a Esports Arena e a Consumer Protection Zone, ao mesmo tempo em que introduzimos dois recursos completamente novos que, tenho certeza, serão apreciados pelos visitantes.

O Fast Forward, que é novo para 2024, proporcionará um ponto focal em que o setor de jogos poderá descobrir, discutir e moldar o futuro. É um lugar onde a tecnologia do futuro será apresentada às pessoas que a levarão ao mercado. É um ponto de encontro onde aqueles que estão empenhados em levar o setor a um futuro positivo podem se conectar com pessoas que pensam da mesma forma. O Fast Future é voltado para startups que desejam se conectar com investidores em potencial, disruptores positivos que estão trazendo novas formas de fazer negócios e/ou tecnologias revolucionárias para o mercado e para organizações e indivíduos que estão atualmente ou desejam introduzir empreendimentos de Diversidade, Equidade e Inclusão no local de trabalho. O Fast Forward é para pensadores, líderes de pensamento, realizadores, disruptores, criadores, exploradores, empreendedores em série e visionários que mantêm o setor em movimento em uma velocidade vertiginosa. De fato, em muitos aspectos, o Fast Forward resume o que é a ICE!

Nossa mais recente iniciativa para proporcionar mais conexões entre empresas do setor de jogos internacionais foi o desenvolvimento da Growth Markets Zone. Com foco nas empresas ativas ou voltadas para a América Latina e a África, a Growth Markets Zone oferecerá um local para que os fornecedores se encontrem e se conectem com empresas internacionais. Sempre trabalhamos em parceria com nossas partes interessadas para oferecer iniciativas que as ajudem a atingir seus objetivos de negócios, e a Growth Markets Zone servirá como o local de referência para os interessados nas grandes oportunidades de negócios que existem na América Latina e na África. Acho que a ICE 2024 entrará para a história como um evento do tipo "eu estava lá". Não há dúvida de que será uma ocasião comovente para muitos de nossos expositores, que estarão se despedindo de Londres. Organizamos uma festa especial de despedida para a ICE London e a iGB Affiliate London na terça-feira, 6 de fevereiro. A festa receberá 5.000 convidados VIP e contará com a participação de vários artistas musicais reconhecidos internacionalmente. É um evento com ingressos e será a única festa oficial da cidade.

Em última análise, a razão pela qual tantos profissionais do setor internacional querem fazer parte da ICE/iGB Affiliate se deve à qualidade e ao calibre de nossos expositores. Quando os visitantes participam da ICE, eles sabem que verão e terão acesso às melhores marcas de jogos e aos principais inovadores do setor encontrados em qualquer lugar do mundo. Nosso tema para a ICE 2024 é MAIS - que é exatamente o que os visitantes experimentarão: MAIS conexões, MAIS insights, MAIS inspiração e, consequentemente, MAIS oportunidades de negócios.

No ano passado, vocês atingiram 40 mil visitantes, qual é a meta para este ano? Isso significa que o efeito da pandemia realmente acabou?

As consequências da pandemia da COVID ameaçaram a existência de muitos milhares de nossos clientes e também fecharam o setor de eventos. Mas, se houve algum lado positivo, a COVID nos deu tempo para entrar em contato com nossos clientes e realmente entender a dinâmica de seus negócios. Um resultado disso foi nossa decisão de realizar o evento de 2022 - ficou claro que alguns clientes realmente precisavam ter uma edição da ICE. Como resultado, adaptamos o evento de acordo com essa necessidade. Acho que o setor ficou surpreso com o sucesso da ICE 2022. Menor sim e, é claro, sem algumas marcas importantes, mas deu o pontapé inicial na reabilitação do setor que, por sua vez, culminou em um evento recorde em 2023. Agora estamos preparados para o 'MORE in '24' e, é claro, para o que será uma nova era para os jogos a partir de 2025 em uma nova cidade-sede. Estes são tempos extremamente empolgantes para todos os associados à marca ICE e nosso foco exclusivo é proporcionar uma despedida memorável de Londres e um evento que atenda às necessidades comerciais de todos os nossos clientes, em todas as verticais e jurisdições de jogos.

A plataforma Ice Vox tem sido cada vez mais apreciada, desde seu nascimento em 2017. Em sua opinião, qual é o principal ponto forte desse formato?

A edição deste ano foi amplamente aclamada por ser a mais impressionante já registrada. O programa da ICE VOX inclui três conferências de alto nível - o World Regulatory Briefing (WrB), a International Casino Conference (ICC) e a Esports Betting Conference, além de quatro workshops aprofundados intitulados Safer Gaming, Entering New Markets, the iGaming Customer Journey e Innovating Lotteries. No total, o evento apresenta percepções de especialistas de mais de 150 líderes de pensamento, formuladores de políticas, comentaristas do setor, CEOs de órgãos comerciais e políticos, o que é mais do que nunca. No entanto, não é apenas o número de líderes de pensamento que reunimos que não tem precedentes, mas também a posição e o status dos palestrantes do ICE VOX, que se assemelham a um "Quem é Quem" do jogo internacional. O ICE VOX 2024 oferecerá MAIS conteúdo e inspiração do que nunca, tornando-o um daqueles eventos extremamente raros que os líderes do setor não podem e não devem perder. Acredito que o ICE VOX seja o evento mais influente do gênero no mundo dos jogos, o que se deve à atualidade do conteúdo e ao calibre dos palestrantes. O ICE VOX foi descrito pela premiada ex-jornalista do Financial Times, Nadine Dereza, como sendo o Davos dos jogos, uma descrição que considero totalmente apropriada.

Cassino e jogos ainda é a maior área de interesse da Ice. Observando a evolução dos últimos anos, você tem algum dado que indique qual setor cresceu mais (em tamanho ou participação) em comparação com os outros?

Uma característica exclusiva da ICE é o fato de que ela representa todas as verticais de jogos em todas as jurisdições globais. Como consequência, ela serve como um mercado para todos os avanços tecnológicos que o setor tem a oferecer. A ICE 2024 será uma vitrine para as mais recentes inovações, oferecendo milhares de exclusividades "pioneiras no mercado". O crescimento das apostas esportivas e dos jogos on-line está na vanguarda disso, e a feira estará repleta de tecnologia para apoiar esse crescimento. Nossos clientes nos dizem que a tradicional dicotomia on-line/off-line é muito menos relevante após o surgimento dos jogos Omnichannel, que afetam muitos fornecedores e operadoras terrestres. Uma coisa é certa: graças aos principais inovadores que estarão presentes na ICE, haverá uma oportunidade inestimável, uma vez por ano, de obter produtos para cada setor de jogos. A ICE é o mercado global em que os inovadores optam por lançar seus produtos que mudam o jogo e definem o entretenimento, o que explica por que tantos profissionais do setor internacional consideram a ICE um evento obrigatório.

Haverá também uma grande arena dedicada aos esportes eletrônicos. Quanto esse novo setor cresceu na ICE desde a sua criação?

Tenho orgulho de dizer que a ICE é amplamente considerada como tendo liderado a introdução dos esportes eletrônicos na comunidade internacional de jogos e apostas. A Esports Arena, que é um dos recursos mais populares da feira, tem como objetivo oferecer autenticidade e usar a experiência pessoal para dar vida às oportunidades de construção de negócios oferecidas pelos esportes eletrônicos. Nosso tema para 2024 é F1 e teremos dois pilotos profissionais competindo frente a frente para demonstrar o mundo dinâmico das corridas de esportes eletrônicos. Os participantes também poderão mergulhar em corridas de RV e feedback tátil, competir em quatro plataformas simuladas conectadas e participar de um Pit Stop Challenge. Além da Arena, os delegados poderão participar da Esports Betting Conference (EBC), que será realizada em 8 de fevereiro no ICC Capital Suite, parte do ExCeL London. A Conferência, que conta com o apoio do patrocinador principal DATA.BET, abrange uma mistura de questões e tópicos, incluindo insights sobre o status dos esportes eletrônicos nas Américas, integridade de dados e como maximizar seu valor, bem como uma sessão exclusiva apresentada pela Rivalry, que revelará as práticas líderes de mercado para o envolvimento com a Geração Z. A Conferência revela o imenso potencial que existe no cruzamento de esportes eletrônicos e apostas. Ela colocará os profissionais do setor que desejam entender a dinâmica que impulsiona esse fenômeno em posição de destaque, aproveitando os insights de especialistas de marcas pioneiras.

Esta edição será a última a ser realizada em Londres e, em seguida, pelo menos nos próximos anos, o Ice será realizado em Barcelona. Independentemente dos motivos dessa escolha, é possível que, no período pós-pandemia, tenha se tornado menos importante para um grande evento como o ICE ser identificado com uma cidade específica?

A motivação para a mudança veio de nossos expositores e o processo de seleção de Barcelona foi supervisionado por uma agência especializada independente. O setor não decidiu se mudar de Londres, mas decidiu que Barcelona oferecia um conjunto único de oportunidades. Acredito que a relação entre a cidade e a marca do evento é vital. Barcelona permitirá que a ICE e o setor cresçam, se adaptem e se envolvam em um festival de jogos, tanto na feira quanto na cidade catalã, que é parceira da ICE Barcelona 2025. Será o catalisador para que o setor global se una e avance coletivamente em direção a oportunidades ainda maiores.

Entrevista publicada primeiramente pela GiocoNews