Con más de 30 años de experiencia dirigiendo todas las facetas de múltiples complejos turísticos integrados a escala mundial en EE.UU. e internacional, el Director de Operaciones de Mohegan Gaming & Entertainment (MGE), Michael Silberling, se encuentra en una posición única para analizar lo importantes que son los complejos turísticos integrados (IR) para el sector. En vísperas de su intervención en la Conferencia Internacional de Casinos, que forma parte de ICE VOX, Silberling analiza el poder del entretenimiento, identifica los puntos calientes de los RI en Europa y explica por qué la diversidad es esencial para garantizar un atractivo continuado para el consumidor en la era del juego digital.

En su opinión, ¿dónde podemos encontrar los mejores ejemplos de Resorts Integrados en acción?

Como sabe, los complejos turísticos integrados siguen evolucionando. Solemos ver tanto la introducción como la supresión de diversos servicios de RI en función de las preferencias cambiantes de los consumidores. Los mejores ejemplos de complejos turísticos integrados se encuentran sin duda en mercados como Las Vegas, Macao y Singapur. Con esto no pretendo en modo alguno restar importancia a los complejos turísticos integrados de otros mercados, como Filipinas y Estados Unidos. En algunos destinos turísticos, los hoteles no dedicados al juego están añadiendo cada vez más servicios e instalaciones, pero aún palidecen en comparación con los amplios servicios e instalaciones como estadios, centros comerciales, teatros, discotecas, etc. que se encuentran en los complejos turísticos integrados dedicados al juego. Observará que cada IR se posiciona para atender a determinados segmentos del mercado, así como para diferenciarse de su entorno competitivo. Por lo tanto, las instalaciones y servicios suelen variar en función de esta estrategia de posicionamiento. Los RI se denominan "complejos integrados" por la gran variedad de ofertas que ofrecen en un mismo lugar. Algunos de ellos, en función de su posicionamiento único, dispondrán de instalaciones más amplias y extensas, mientras que otros centrarán su oferta en los congresos y otros se centrarán más en las atracciones y el ocio.

¿Son los complejos turísticos integrados populares entre los reguladores porque diluyen la atención prestada al juego?

No puedo hablar de la mentalidad de los "reguladores" de la industria, pero sí puedo decir que muchos gobiernos locales aprecian las repercusiones económicas históricas que la introducción de un nuevo desarrollo de RI aporta a la comunidad. Esto incluye un aumento sustancial de las visitas turísticas en general, lo que a su vez genera numerosas repercusiones financieras en múltiples sectores económicos. Además, las IR producen una importante creación de empleo (directo, indirecto e inducido) y mejoras en las infraestructuras que tienen un efecto dominó en la economía local, especialmente en lo que respecta a los ingresos fiscales para iniciativas gubernamentales. Estos impactos se multiplican en la medida en que crece la frecuentación de las IR. Aunque hay una combinación de elementos que influyen en el éxito y el atractivo de una IR, el juego sigue siendo el componente principal para la financiación de estos complejos a gran escala. En muchos mercados, incluido el de Las Vegas, la aportación más importante de ingresos procedía inicialmente del casino. Sin embargo, a medida que los complejos y los consumidores han ido evolucionando, ahora vemos una contribución más equilibrada de los ingresos entre el juego y el no juego. De hecho, algunos de los mayores complejos turísticos del Strip de Las Vegas tienen una mayor contribución de ingresos no procedentes del juego que de ingresos procedentes del casino.

¿Puede cristalizar el modelo de negocio de los complejos turísticos integrados?

Como ya se ha dicho, cada RI debe encontrar su propio posicionamiento en el mercado. Independientemente de su posicionamiento, el modelo de las IR se esfuerza por fusionar la hostelería tradicional y las instalaciones de los complejos turísticos con numerosas experiencias y componentes de entretenimiento, con el objetivo último de ofrecer una "ventanilla única" a los consumidores.

En el mundo actual, incluso la comida, la bebida y el comercio minorista se ejecutan a un nivel experiencial y de entretenimiento. Todos los consumidores, independientemente de su nivel económico, destinamos (lo sepamos o no) una parte de nuestros ingresos al ocio. Puede ser algo tan sencillo como ir al cine, jugar a videojuegos, descargar/escuchar música, asistir a un concierto, a un espectáculo o a un museo, o más ampliamente tomarse unas merecidas vacaciones. El modelo de IR pretende albergar todas estas opciones de ocio bajo un mismo techo, ofreciendo muchas alternativas a diferentes precios para sus consumidores, tanto turistas como locales. Si se ejecuta correctamente, los clientes que visiten una IR siempre encontrarán algo que disfrutar. El objetivo principal es ofrecer suficiente diversidad dentro del complejo turístico para captar el activo más valioso de los consumidores: su tiempo. A su vez, la IR es capaz de traducir ese tiempo en cuota de cartera y cuota de mercado.

¿Considera que los complejos turísticos integrados son el futuro de la propuesta de "entretenimiento en el juego" y, en caso afirmativo, cómo ve los próximos cinco años?

Sí. Creemos que el crecimiento futuro de nuestro sector se centrará en atractivas propuestas de complejos turísticos integrados, en los que la propia IR se convertirá en una atracción imprescindible para los visitantes. La historia de Las Vegas sirve de ejemplo histórico de cómo ha evolucionado el sector, empezando con simples salas de juego con servicios limitados o inexistentes y ampliándose después a instalaciones hoteleras y de ocio más grandes y completas que las que vemos hoy en día. Hoy en día, los IR de todo el mundo representan algunos de los mayores y más exitosos complejos turísticos del mundo.

Siguiendo por este camino, el futuro del ocio en el juego (Resorts Integrados) tratará sin duda de satisfacer y superar los intereses cambiantes de sus clientes. En los próximos cinco años, creo que muchos mercados de todo el mundo verán los beneficios de los desarrollos IR y explorarán la posibilidad de su introducción, allí donde tenga sentido. Además, la proliferación mundial del juego, tanto físico como digital, ha espoleado un factor de conveniencia. Por tanto, para que las instalaciones de los casinos sobrevivan y sobresalgan en el futuro, tendrán que seguir incorporando instalaciones ajenas al juego como punto de diferenciación y atractivo para el consumidor.

¿Dónde cree que los complejos turísticos integrados funcionan mejor en Europa?

Europa es una zona geográfica complicada y diversa, en la que se mezclan muchas culturas diferentes, pero que a la vez confluye en una región unificada. Ante todo, las IR suelen tener más éxito cuando existe una combinación de mercado turístico establecido, infraestructuras (carreteras aeropuertos, puertos, etc.) y proximidad a zonas metropolitanas. Varias zonas de Europa se benefician de entornos normativos sólidos, que aportan comodidad y seguridad adicionales a los consumidores. Con estos elementos como base para el desarrollo, Europa ofrece muchos lugares prometedores, incluidas ciudades como Atenas y Barcelona.

Una vez más, a medida que las comunidades aprenden y comprenden qué son los complejos turísticos integrados, muchas pueden plantearse su introducción para ayudar a estimular zonas que pueden estar estancadas o en declive. Para que quede claro, los RI no son la solución económica definitiva para todas las zonas; sin embargo, en muchos casos, se convierten en el estímulo inicial que aumenta el crecimiento general en diversos sectores.

¿Qué importancia tiene la CPI para a) estimular el debate y b) establecer la agenda futura?

La Conferencia Internacional de Casinos siempre ofrece una gran plataforma para estimular las discusiones y el debate. A la hora de establecer la agenda futura, la ICC pone en primer plano las presentaciones abiertas y el diálogo en torno a: el crecimiento del sector; los mercados emergentes; la evolución del sector; las nuevas tecnologías; las tendencias y el comportamiento de los consumidores y, por supuesto, las disrupciones del sector. Espero que la ICC siga centrándose en destacar los elementos señalados anteriormente.

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