Kate Chambers, Directora General de Clarion Gaming, analiza la próxima edición de ICE Londres y explica por qué las comparaciones con Davos son halagüeñas para el sector.

ICE 2017 fue otro evento que batió récords, con más de 30.000 visitantes, 151 naciones representadas y más espacio ocupado por innovadores internacionales del juego que nunca. Pero, ¿a dónde nos dirigimos desde esta posición tan elevada?

Lo que no hay que hacer es sentarse, levantar el pie del pedal y revolcarse en un mar de autocomplacencias. Por supuesto, es gratificante haber cumplido la gran mayoría de nuestros objetivos, que ICE haya crecido por sexto año consecutivo y haber cumplido en nombre de nuestros grupos de interés. Es un tópico, pero en mi negocio sólo se es tan bueno como la última edición, y este tópico significa que debemos centrarnos en cómo abordar las áreas que no han salido según lo previsto, maximizar las que sí lo han hecho y mejorar la experiencia de ICE Londres. Parece un planteamiento muy simplista, pero nuestro trabajo consiste en mejorar continuamente la experiencia, que comienza cuando los asistentes se registran en línea y termina cuando llegan a casa. Las mejoras pueden ser de gran envergadura, en forma de nuevas funciones o secciones, pero también pueden ser mejoras más pequeñas o graduales. La clave es no quedarse nunca quieto.

¿Qué macrocambios pueden esperar los visitantes de la CIE?

Las más tangibles son la incorporación de nuevas secciones para Pagos y la Zona de Protección del Consumidor, ambas primicias en la ICE de Londres.

La Sección de Soluciones de Pago de la ICE, con una superficie de 4.000 m2, será un punto de encuentro para los visitantes internacionales que deseen conocer a los principales innovadores y líderes de opinión del sector. El propósito de ICE es mostrar y reflejar las tendencias dominantes en el juego y los pagos son un ejemplo de ello. Varios de los principales actores del sector se pusieron en contacto con nosotros para utilizar la ICE como plataforma para reflejar estas innovaciones y crear un punto de encuentro para todos los visitantes internacionales interesados en las últimas tecnologías y avances. Estoy encantado de haber podido responder así a las necesidades del sector y confío en que los recursos que estamos dedicando a la Sección de Soluciones de Pago de la ICE sean bien recibidos por los visitantes.

También promoveremos el mensaje de la responsabilidad social con el lanzamiento de la Zona de Protección del Consumidor. La Zona centrará el mensaje de responsabilidad social y presentará organizaciones clave que promueven la responsabilidad social, además de ser una plataforma para presentaciones. La Zona es la última de una serie de iniciativas de responsabilidad social emprendidas por Clarion Gaming, entre las que se incluyen la reunión anual World Regulatory Briefing on Responsible Gambling Innovation, celebrada en Londres en otoño, y la formación Responsible Gaming Academy, impartida por la Totally Gaming Academy.

Dondequiera que opere Clarion, la responsabilidad social es uno de los temas más importantes, y eso tanto en los mercados de juego emergentes como en los maduros. Aunque no formamos parte de la comunidad de operadores, creo firmemente que también tenemos la responsabilidad de servir de foro de debate e intercambio de conocimientos.

Elaboraremos un programa con demostraciones y presentaciones de reguladores, proveedores y operadores. También esperamos traer a la Zona a funcionarios gubernamentales, responsables políticos y reguladores, como parte del programa de la Asamblea Mundial de Regulación (WrA) y el Día Internacional del Legislador. El sector ha realizado importantes avances para contribuir a que el juego sea una experiencia de entretenimiento, en lugar de una experiencia negativa o destructiva, y se han producido algunos avances realmente significativos impulsados por la tecnología en los ámbitos del juego responsable mediante el análisis de datos. Es totalmente apropiado que se presenten en la ICE de Londres.

ICE Londres 2018 contará con una superficie neta récord de 43.500 metros cuadrados ¿Qué significa este crecimiento para el sector?

Hemos tenido mucho cuidado de hacer crecer la CIE a un ritmo manejable y evitar el escenario de auge y caída que podría asociarse con un recalentamiento de la economía. Aunque ICE 2018 casi duplica el tamaño de la edición de 2012, que fue la última celebrada en Earls Court, gran parte de ese crecimiento se ha visto facilitado por el traslado a ExCeL London y nuestra capacidad para satisfacer las necesidades de los expositores. Nuestra estrategia, dondequiera que operemos en el mundo, es trabajar con la industria para crear eventos y oportunidades que ayuden a cumplir los objetivos empresariales. La expansión de ICE ha sido impulsada por la demanda y refleja la dinámica del mercado internacional, que ve en Londres la oportunidad única al año de relacionarse con una comunidad de compradores y personas influyentes realmente significativa e influyente, que en 2017 viajó a ICE desde 151 jurisdicciones. Esto es una gran noticia para las organizaciones del juego, que sabemos que quieren un evento emblemático que muestre a los principales innovadores del mundo de todas las verticales del juego. El juego es una industria global e ICE es su evento global.

Ha anunciado el lanzamiento de ICE África: ¿puede explicarnos su idea?

Nuestra estrategia siempre ha sido asociarnos con el sector y eso es exactamente lo que hemos hecho en África. Tras una exitosa experiencia en el continente, donde probamos suerte con nuestro evento Gaming Africa, tomamos la decisión estratégica de acelerar nuestra presencia, convirtiendo el evento de 2018 en la primera ICE Africa, que incluirá una exposición y una conferencia de estilo ICE VOX dedicada al desarrollo de la industria nacional. Aunque la escala de ICE África no será la misma que la de ICE Londres, aportaremos el mismo nivel de compromiso, pensamiento, creatividad y profesionalidad que ha hecho de ICE Londres la feria del juego favorita y más internacional del mundo. ICE África será un evento en el que el sector podrá reunirse, establecer contactos, ver las últimas innovaciones en materia de juego, compartir las mejores prácticas y progresar de forma estratégica y sostenible. El equipo de ICE África ya está trabajando con las partes interesadas para cumplir nuestro compromiso de crear un acontecimiento empresarial de primer orden para el continente. Toda decisión empresarial de este tipo conlleva sus propios riesgos, pero tenemos que estar preparados para ser audaces y actuar con decisión. El sector nos respalda y confío en que, si nos mantenemos fieles a la visión y los principios de nuestra marca, ICE África será un éxito.

Alguien describió la ICE como el Davos del juego, ¿reconoce esa descripción?

Creo que es una descripción muy halagadora. Davos reúne a los líderes económicos y políticos más influyentes del mundo. ICE Londres hace algo parecido en la medida en que acogemos a reguladores internacionales del juego, a líderes de opinión del sector, a los directores ejecutivos de todas las grandes organizaciones internacionales del juego, a políticos electos y a la gran mayoría de las asociaciones comerciales de todos los continentes. Cuando un evento adquiere impulso, este tipo de credenciales empiezan a destacar. Si los observadores optan por referirse a la ICE de Londres como el Davos del juego, no voy a poner ninguna objeción.

Si la CIE es el escaparate del juego, ¿cree que podría tener un papel más importante a la hora de ayudar a conformar la opinión de reguladores y legisladores?

No me corresponde a mí decirlo. Mi trabajo, y el de mi equipo, es ofrecer una visión de 360 grados de la industria internacional del juego y presentarla de una manera ultraprofesional y de la que las partes interesadas puedan sentirse orgullosas. Las partes interesadas ya utilizan la ICE para mostrar las credenciales del sector a un público amplio y siempre trabajaremos para dar cabida a cualquier iniciativa que quieran impulsar.

Usted lanzó su iniciativa Ampersand Think Tank en G2E Las Vegas. Por qué allí y, sobre todo, qué es Ampersand?

De hecho, realizamos un suave lanzamiento en nuestro evento WrB Responsible Gambling Innovation, celebrado en Londres en septiembre. La G2E nos brindó la oportunidad de presentarlo a un público influyente del sector del juego y de generar cierto interés y tracción antes de la ICE de Londres. El objetivo es convertir a Ampersand en el mayor grupo de reflexión del sector del juego, con una muestra representativa de verticales de la industria, jurisdicciones, funciones laborales y canales. Preveo que Ampersand funcione a varios niveles. Nos permitirá validar ideas y conceptos antes de su lanzamiento, introducirá un proceso y una estructura para que los clientes aporten sus comentarios, tanto positivos como negativos, y permitirá al sector hacer sugerencias sobre cómo podemos trabajar más eficazmente para contribuir al desarrollo de economías del juego sostenibles, especialmente en los mercados emergentes. Siempre estamos dispuestos a explorar los nuevos formatos preferidos por el sector y a recibir sugerencias sobre nuevos y excelentes ponentes, y Ampersand proporcionará un acceso rápido y directo al proceso de toma de decisiones. Es una valiosa oportunidad para ayudar a dar forma al contenido de los eventos". Los profesionales del sector que acepten participar en Ampersand recibirán una serie de beneficios en reconocimiento a su tiempo, incluida la entrada a The Lounge en ICE Londres, así como acceso a informes de inteligencia y encuestas elaboradas por el equipo de Clarion Gaming.

¿Cómo cree que se ve a Clarion Gaming dentro de la familia Clarion en general?

Clarion Gaming es una parte importante del negocio de Clarion Events, que incluye exposiciones, conferencias, formación técnica e información digital e impresa. Nuestros eventos atraen a más de 50.000 clientes al año en lugares de todos los continentes y, con ICE Londres, hemos creado el lugar de encuentro más influyente e internacional de todo el sector. El equipo de Clarion Gaming se ha ganado el respeto de las demás divisiones de Clarion, que aprovecharán la oportunidad para pasar un rato con nosotros en ExCeL London en febrero.

ICE Londres es el mayor evento mundial de tecnología del juego, que atrajo a 30.213 visitantes en la edición de 2017. ICE ofrece el escaparate más completo del mundo del juego, con innovadores líderes mundiales de los sectores del casino, las apuestas, el bingo, la lotería, los móviles, Internet, las redes sociales, las apuestas deportivas y el juego callejero. Para registrarse y acceder a los más de 500 expositores internacionales que estarán presentes en ICE Londres 2018, visite: www.icetotallygaming.com