Richard Schuetz, ex Director Ejecutivo de la Junta de Control del Juego de Bermudas, Presidente y Consejero Delegado del Hotel y Casino Stratosphere y consejero de Shuffle Master Gaming, Casino Publishing y el Instituto para el Estudio del Juego y el Juego Comercial de la Universidad de Nevada, explica la belleza de ICE Londres, destaca los que, en su opinión, serán los temas candentes que se debatirán en el evento de 2020 y esboza lo que se necesita para que la industria sea vibrante y sostenible en el futuro.

Como sabe, el lema "Step into the future" ("Un paso hacia el futuro") adoptado para promocionar la ICE Londres 2020 se basó en una de sus citas, ¿qué le parece?

Cuando leí esto por primera vez, me hizo gracia. Me gusta mucho la ICE y creo que la gente es estupenda, así que me alegré y me sentí honrado de que asociaran mi nombre a ella. Todavía me hace sonreír y me río un poco.

¿Mantiene esa opinión y sigue considerando que una visita a la CIE de Londres es, como usted ha dicho, "mágica"?

Creo que el salón ICE es mágico. Hay tanta diversidad de productos y personas, y además se celebra en una de mis ciudades favoritas del mundo. Tengo todo un grupo de amigos a los que sólo veo en ICE, así que no sólo la feria es estupenda, sino que la oportunidad de reencontrarme con viejos amigos es maravillosa. Y lo que es más importante, ICE sigue siendo una ventana abierta al futuro para cualquiera que venga de Estados Unidos.

¿Cuáles cree que serán los temas más candentes de la edición de febrero y hacia dónde cree que se dirige el sector?

La tecnología es siempre una parte importante de ICE, y ése es el objetivo de la exposición. Los temas candentes serán el curioso baile en el que se encuentran muchos de los operadores del Reino Unido y la UE con sus reguladores y gobiernos, el potencial de crecimiento futuro de las apuestas deportivas en Estados Unidos (con bastante interés por parte de las tribus, dados los acontecimientos de California) y los posibles nuevos mercados de África, Asia y Sudamérica. También me interesaría ver cómo la cuestión del género empieza a ocupar un lugar más importante en la conversación.

Inspirándose en la invitación de ICE London a "dar un paso hacia el futuro", ¿cómo cree que será el sector dentro de 10 o 20 años? ¿Qué conversaciones cree que mantendrán los profesionales del juego en ICE London 2030 o 2040?

Empecé a trabajar en el sector a principios de los años setenta para financiar mis estudios. Los cambios desde entonces han sido asombrosos. Además, el ritmo de cambio se ha acelerado enormemente, por lo que está más allá de mi capacidad mental siquiera adivinar cómo será dentro de 10 o 20 años. Lo que sí sé es que, para ser sostenible, el sector necesita una normativa sólida, operar con un alto grado de integridad y ética y ofrecer garantías a los más vulnerables. Si presta atención a estas áreas, será vibrante y sostenible en cualquiera de las formas que adopte en los mundos futuros. Espero seguir acudiendo a la feria con la ilusión y el entusiasmo que siento hoy.

Para unirse a Richard Schuetz y a los más de 35.000 asistentes que se espera que den un "paso hacia el futuro" en la feria ICE de Londres (4-6 de febrero, ExCeL London, Reino Unido), visite: www.icelondon.uk.com.